扇冠大天鹅龙的化石是所发现北美洲以外最完整的赖氏龙亚科骨骸。它们是种大型鸭嘴龙科恐龙，可身长到12米长，体型相当于其他大型鸭嘴龙亚科，例如短冠副栉龙，扇冠大天鹅龙有许多独特特征，最明显的是头颅骨上的大型短釜状中空冠饰。头颅由相当长的颈部支撑，拥有18节颈椎，超过原先的鸭嘴龙科最大数目15节。荐椎有15或16节，超过其他鸭嘴龙科至少3节。扇冠大天鹅龙的尾部第三节有臀部与神经棘的接合关节，使得尾巴有部分坚固;由于这些特征常见，显示它们并非病状，但仍有某些标本需要再确认。帕斯卡·迦得弗利兹与他的同僚所做的亲缘分支分类法显示，扇冠大天鹅龙与冠龙与亚冠龙是近亲。
